Entre los glaciares antes mencionados Hofsjökull y Vatnajökull y dominado por un gran desierto de arena negra, se encuentra el centro geográfico de la isla lo que hace a esta ruta interesante desde ese punto de vista.
En la antigüedad, cuando la gente era mucho más supersticiosa que en la actualidad, los pobladores de Islandia creía en fantasmas, gigantes, elfos y troles. Por eso los pocos que se atrevieron a usar esta ruta lo hacían tan apresuradamente por miedo a estos seres que a veces agotaban a sus caballos. La palabra para agotar en islandés es "sprengja" (sprenguia), de ahí el nombre de la zona.
Aunque era una práctica ruta (por ser la más corta) en la época vikinga entre los asentamientos del noreste de Islandia y el parlamento que se celebraba en verano en en Þingvellir (Zingvetlir), cruzar Sprengisandur siempre fue un viaje duro. El desierto de arena y piedras estaba inundado en primavera por la nieve y el hielo que se descongelaba con los primeros rayos de sol.
Y sin embargo, era demasiado seco en verano para poder abastecer a los caballos de un pasto abundante durante su viaje. De hecho, la mayoría de los viajeros preferían tomar las rutas de la costa que aunque llevaban mucho más tiempo eran más “benignas” y menos duras que Sprengisandur. Por este motivo la ruta de Sprengisandur fue abandonada como tal durante el siglo XIII.
Atravesada actualmente por la carretera F26, que comienza al noreste de Hekla y se adentra en la meseta hasta llegar en el norte a Goðafoss, la ruta Sprengisandur permanece intacta como desafío, con varios ríos sin puente y un duro y desolado paisaje que nos recuerda las duras condiciones de vida de la Islandia medieval.
Especialmente “agresiva” es la zona que se encuentra entre los glaciares conservado intacta la rudeza de un paisaje desolado por la erosión y sedimentos milenarios de estos dos gigantes de hielo.
Un buen ejemplo de esto es la imagen de abajo donde en el horizonte podemos divisar los glaciares y las montañas y hasta ellos kilómetros y kilómetros de arena gris, piedras y rocas en una planicie que parece permanecer intacta desde hace miles de años.
PLANIFICANDO TU VIAJE
Explorando la zona
Hrauneyjar Highland Center, un oasis de las tierras altas durante todo el año en el extremo sur de la ruta Sprengisandur, cuenta con dos hoteles y un restaurante, una oficina de información, y la última estación de servicio durante los próximos 240 kilómetros.
Un mapa de las rutas de senderismo de los alrededores está disponible también en la recepción.
Como base, Hrauneyjar es la mejor opción para los viajeros con su propio 4x4. A su vez, el Highland Center organiza visitas para grupos, a los mejores destinos de la zona tales como lagos Veiðivötn, o la encantadora cascada Dynkur en el río Þjórsá, lugares estos inaccesibles para coches regulares.
Veidivötn: Los pescadores de truchas son los principales apasionados por este grupo idílico y tranquilo de cincuenta lagos de carácter volcánico, situados cerca de Landmannalaugar accediendo a través Hrauneyjar por la ruta F228.
Los permisos de pesca (3000 kr/día, unos 19€) y alojamiento saco de dormir (4600 kr/día por persona, unos 30€)) en ocho cabañas con literas los podéis encontrar en Landmannahellir (tel. +354 893-8407; www.landmannahellir.is).
Nýidalur: una estancia de una noche en este refugio perdido, combinado con un día de senderismo en Vonarskarð al este del mismo, convertirán tu día en un episodio memorable en tu viaje por Sprengisandur. Nýidalur se encuentra exactamente en el ecuador de la ruta F26, a unos 100 kilometros de Hrauneyjar y a 20 km del punto más noroeste de Vatnajökull.
Vonarskarð es una zona entre Vatnajökull el pequeño glaciar Tungnafellsjökull donde podemos encontrar interesantes y sencillas rutas de senderismo en las faldas de algunos campos geotérmicos activos.
Repentinas corrientes de agua de deshielo glacial pueden provocar vadeos de paso complicado por lo que debemos hablar con el cuidador del refugio pidiendo su recomendación antes de salir. Aquellos viajeros que de paso por Nýidalur no disponen de tiempo suficiente para explorar la zona a fondo, les recomendamos dar un agradable paseo en dirección este hasta una colina cercana con unas vistas panorámicas que nos quitaran el hipo.
La ruta F26 en coche
Con caminos de grava y piedras y vados de ríos peligrosos, la ruta F26 es sólo apta para vehículos 4x4 con una buena altura libre al suelo. La fecha de apertura de esta carretera varía, pero por lo general suele estar abierta hacia el 25-30 de Junio. La Dirección Nacional de Carreteras (tel. 354-1777) monitoriza en todo momento las condiciones de la via. Sería prudente hacer una llamada antes de aventurarse por esta ruta.
Sprengisandur es el tramo de carretera más largo entre el norte y el sur de Islandia y sólo es transitable por vehículos 4x4 durante 8-10 semanas en verano. Los principales obstáculos en ruta son los ríos que tienen que ser vadeados ya que el nivel del agua puede ser de hasta 1 metro o más (especialmente peligroso puede ser el cruce del río 5 kilometros antes de llegar a Nýidalur).
Para una persona que no tiene experiencia en condución 4x4, un Land Rover / Toyota Land Cruiser es el vehículo mínimo que recomendamos. Y si disponen de snorkel pues mejor aún.
Debemos tener en cuenta que cuando el clima es más templado el caudal de agua de los ríos aumenta por el deshielo glacial y además cuando llueve se vuelven más peligrosos. Por lo que recomendamos precaución.
Una vez superado el peligro que supone cruzar un rio, la belleza del paisaje nos devolverá a la realidad haciendo que esta ruta sea inolvidable.
Advertencia: No tendremos oportunidad de repostar en la ruta F26, y las estaciones de servicio de Hrauneyjar (al sur) y Goðafoss (al norte) distan 240 kilómetros. Los conductores no preparados e inexpertos se ven a menudo pidiendo combustible en Nýidalur sin éxito claro.
Senderismo
Esta parte del interior ofrece una gran variedad de posibilidades para caminatas cortas o largas. En la mayoría de los casos depende del viajero decidir desde qué loma o montaña podría haber mejores vistas o hasta dónde llegar en un salvaje el desierto.
Caminatas más largas requieren de una buena planificación, preparación, y la condición física adecuada. El factor psicológico tiene que ser considerado también.
A veces, los vastos paisajes áridos y la soledad abrumadora que pueden sentir los excursionista que viajan solos y no ven un alma durante días y días puede llegar a hacer mella.
En cualquier caso ya se trate de un breve paseo o una larga caminata hemos de avisar a alguien (el cuidador del refugio es un buen referente) sobre cuándo salimos y cuándo tenemos planeado llegar ya que más de un caminante desorientado se ha perdido para siempre.
La ruta F26 en Autobús
Reykjavik Excursions (tel. 562-1011) conecta Landmannalaugar y el lago Mývatn a través de la ruta Sprengisandur desde el 26 de junio al 29 de agosto.
Las salidas desde Mývatn son los lunes, miércoles y viernes a las 8:30 am, y las desviaciones a Landmannalaugar son los domingos, martes y jueves, también a las 08:30 am.
El viaje completo de ida desde Reikjavik hasta Mývatn dura unas 10 horas y cuesta 20.500 kr (unos 133€), con paradas en Hrauneyjar, Nýidalur y Skútustaðir, más una parada de interés turístico en las cascadas Aldeyjarfoss y Goðafoss en el norte.
Los viajeros que pretendan tomar el autobús de vuelta de Mývatn pasando por Landmannalaugar deben esperar hasta el día siguiente para las conexiones a Reikiavik y otros lugares.
Donde dormir
- Hotel Highland (ruta F26, en zona Hrauneyjar)Tel. +354 487-7750.
Entrar en este hotel de lujo y su restaurante será una transición algo surrealista respecto al paisaje salvaje y remoto del exterior. Este hotel era hasta el 2005 un alojamiento tipo granja.
- Hrauneyjar Highland Center (ruta F26, zona Hrauneyjar). Tel. +354 487-7782.
Este hotel está contiguo a la estación de servicio de Hrauneyjar, y el autobús Reykjavík Excursions que atraviesa Sprengisandur se detiene aquí. Las habitaciones son sencillas pero cómodas especialmente si pernoctas después de atravesar la altiplanicie islandesa por excelencia.
Información al viajero
No existe oficina de información turística específica asignada a la ruta de Sprengisandur, pero las oficinas locales en Hveragerði, Varmahlíð, Akureyri y Mývatn serán sin duda de gran ayuda.
El Hrauneyjar Highland Center (tel. 487 a 7782) es un recurso útil al igual que el refugiero de Nýidalur (tel. 854-1194, julio-agosto) que si bien es cierto que no es responsable de ayudar a los que no son huéspedes del refugio, está por lo general dispuesto a responder a las preguntas.
Adrián, Islandia-Tours.blogspot.com
Abril del 2015
